מדרום לבית לחם החלו בשבועות האחרונים בולדוזרים לפרוץ דרכים חדשות. מדובר בשטח שנמצא כשני קילומטר ממזרח להתנחלות אפרת וממזרח לגדר ההפרדה שבנייתה החלה סביב שנת 2004. בלחץ המתנחלים בנייתה לא הסתיימה מכיוון שבאזור זה שהמתנחלים מכנים "גבעת עיטם", ישנם כ-1,600 דונם שמתנחלי אפרת מפנטזים מזה שנים לבנות עליהם אלפי יחידות דיור שיפרידו בין בית לחם ובין הכפרים מדרום לה (http://bit.ly/2QUK1Tl). לו בניית הגדר במקום היתה מסתיימת אזי התוכנית לבנות את אותן אלפי יחידות דיור היתה נגנזת. מדובר בשטחים שחלקם הוכרזו אדמות מדינה וחלקם נרשמו על שם "הימנותא" - חברת הבת של קק"ל לעסקאות מפוקפקות, והועברו לאחר מכן להתנחלות אפרת. ממי הימנותא קנתה? כיצד? מתי? כמה שילמה אם בכלל? כל אלו שאלות שברוב המקרים אין דרך לענות עליהן כשזה מגיע לעסקאות נדל"ן בגדה, שכן המנהל האזרחי מטיל איפול גורף על כל עסקאות המקרקעין באזור זה. רצף קרקעי בין ההתנחלות אפרת ובין האזור בו הבולדוזרים עובדים בשבועות האחרונים אין. גם דרכים ציבוריות שבהן המתנחלים יכולים לעשות שימוש אין. אז מה עושים? מה שהם עשו ועושים באלף מקומות אחרים: פולשים! והיכן הצבא שאמור לאכוף את החוק? שומר עליהם. כי על פי הצבא מדובר בכלל בעבודות לסימון "אדמות מדינה" שעליהן המדינה אישרה להקים "חווה חקלאית". אבל תחסכו לעצמכם את הזמן ואל תלכו לחפש שם "חקלאות". מה שכן יש הוא קומבינה שהצבא והמתנחלים רקחו יחד בשנת 2012 על מנת לעקוף את מערכת התכנון המסודרת ולהקים במהירות מאחזים חדשים שמסתתרים מאחורי התואר "חווה חקלאית". לקומבינה הזו יש שם: "תקנות תכנון ערים, כפרים ובניינים (רישוי בינוי חקלאי) (יהודה והשומרון), התשע"ב-2012". מדובר בצו צבאי שמאפשר להקים בתנאים שמנוסחים לכאורה באופן שוויוני - אם כי בפועל כמעט אך רק מתנחלים יכולים לעמוד בהם - חוות חקלאיות. בפרוטוקול הישיבה שהתקיימה ב 28.8.2018 בה אושרה הקמת "החווה החקלאית", חושף מהנדס ההתנחלות אפרת משה בן אלישע, את הסיפור שעומד מאחורי הקמתה: "בכוונתנו להקים שם את החווה עם השימושים החקלאיים. יש לנו היום יזם שמוכן להתחיל במכלאת שדה. כל המטרה היא לשמור על אדמות המדינה, ואנחנו מבינים שיחידת הפיקוח לא יכולה להיות שם 24 שעות ביממה. המועצה בעבר הציבה שם שומרים. אנחנו רוצים לעשות משהו יותר פרודוקטיבי מאשר סתם לשמור על השטח עד אשר יופשר השטח לחווה." בסופו של פרוטוקול הדיון נכתב: "הבקשה מאושרת".
